1990年，解严后两年的台湾，卡尔‧马克思的毕生钜着《资本论》三卷，公开合法地出版了。且出版机构还是斯业巨擘的时报出版社。
回想自1931年的东北事变起，日帝进入所谓的「非常时期体制」后，殖民地台湾的所有社会运动全部遭到彻底的弹压。尔后在严峻的战时体制下，曾经在台湾知识青年和劳工运动者之间风靡过一时的马克思科学社会主义的多种原始经典，也随着一批左翼斗士们的销声匿迹，几个运动团体的解体星散，而被淹没在历史的表层底下，尘封长达六十年。
如今，国家权力的「反共最高国策」，在各方时势推演下似乎开始有松动的迹象。但四十年来戒严文化的心理堕性却依然未见完全消褪。在这样的政治气候和心理阴影下《资本论》重见天日，其意义，相信是极富启示作用的。
按马克思其人，终其一生不改人类解放的理想和志业，而把这一理想的实现寄放在全世界劳动人民的自觉和实践上面。然而因为资本主义发展的不平衡原理，和帝国主义新旧殖民地政治的强制扭曲，使台湾的劳动大众六十年来一直被禁锢在严重的知识隔绝状态下。劳动者对这位世界劳动运动的初代指导者和解放理论的建构者的名字，即使不完全陌生，也谈不上熟悉。对他们来说，《资本论》的出版应该是迟来的春天，却多数人都不知道如何面对这一部书，这一位著者。笔者有感于此，想提出有关的几点意见，供劳工朋友们以及一般关心的世人参考。
解禁现象下的时空背景
按马克思经典一类的反资本主义思想作品，在西方（战后也包括日本）所谓的资本先进国家里面向来是不受禁止的（除非法西斯化），其理由有如下数点：
一、言论自由是资产阶级据以对抗封建旧体制的民主权利中的重要一项。经过民主革命的成功而获取了政权后，资产阶级当权派面对昔年的反封建战线中的同盟军无产大众时，在统治策略上仍然不得不保存各项民主权利的形式上的一贯性。
二、在言论自由的政策下，资产阶级仍然拥有绝对优势的舆论工具。运用其金权影响力在量上足以生产出维护现体制的思想作品来压倒少数的反体制思想作品。
三、反体制思想作品如果因为经过实践化而对现体制产生了具有危险性的影响时，资产阶级还备有多种法令规章可透过国家机器的发动予以抑制甚至摧毁。
四、最重要的一点是，先进资本主义国家大都已经积有雄厚的社会控制资本（包括社会安全福利系统）。且重要的剥削对象也多已移向落后地区。国内的阶级对抗一时有相对和缓化趋势。因此当局认为反体制思想的影响力现已不具有立刻的危险性。近年来的苏联东欧的政治风潮更加强了他们的乐观心理。
我们暂且不谈上面这些理由是否也存在于台湾。但台湾的经济水平及庸俗功利化的一般社会风气，显然令台湾当局将《资本论》解禁视为一种文化性措施而不像早年那么敏感是事实。
但，不论出版机构的商业动机或当局在政治考量下的方针如何，台湾的劳动者大众，必须有确定的心理立场来迎接一个——即使是象征性的迟来的春天。基于这样的认识，下面试从两方面—《资本论》是什么样的书，大众能不能学习《资本论》，来简介《资本论》。
理论与实践统一的经典
首先谈谈《资本论》的意义和内容。卡尔‧马克思生在资本主义霸权确立期的19世纪欧洲。以其炽热的人类爱和天才的聪慧投入反封建反资本主义的劳工解放运动。同时也以毕生的研钻努力建立起近代科学社会主义的最完整的体系。他是一位在运动中检验理论，在理论中总结运动的，集运动领导者和理论建构者的双重任务于一身的史上第一人。从早期的《经济学及哲学手稿》（1844年3月∼8月）《神圣家族》（1844年9月∼11月）开始，马克思的理论劳作无一不在人类思想史上呈显出划时代的意义，影响当代及后代的历史走向至为重大。其中尤以《资本论》三卷最为重要。等到《资本论》大体系的提出，始于19世纪的劳工阶级运动才有了理论与实际的最高度的辩证统一系统。
就内容而言，这是一部剖析资本主义的内在运动规律的经济学著作。资本主义做为当代世界的最主要的支配性经济体制，产生了近代资产阶级及无产阶级，给资本家带来史无前例的庞大且快速的利润的积累和集中，同时也替无产阶级招来受压榨的悲境。而在压榨与反压榨的阶级对抗运动中，资本主义的内容特性，它的结构及运作过程如何，对社会整体的发展性及桎梏性的辩证秘密在那里等等问题，都是规范被压迫无产阶级的斗争目标及阶段策略的唯一根据。整个马克思科学社会主义的特质在于它不止于是世界的解释系统，同时更是改造世界的系统。因而被称为「无产阶级解放的总方法论」。而一切方法论所不可缺少的，客观全面的现实解析和建构的成果，正是这一本《资本论》。它分为三卷。第一卷的内容是资本的生产过程，出版于1867年。第二卷是资本的流通过程。在马克思死后由恩格斯整编，1885年出世。第三卷是资本主义生产的总过程，同样经过恩格斯的整理于1894年出版。另外根据马克思生前的构想，以有关剩余价值的学说史预定为《资本论》的第四卷，但因为恩格斯在1895年逝世而未及实现。直到1905年到1910年间，始由考兹基遵照恩格斯嘱托分三卷出版。但以《剩余价值学说史》为名，独立于前述的《资本论》三卷。
大众学习《资本论》的方式
其次有关大众对《资本论》的学习方式问题，据笔者所知，大概有深浅广狭不同的三阶段学习方法。因为该书是一部非常精细博深的经济学钜作，非经济学专攻者要做全面深入的研究相当吃力。但一般的社运人员或关心社会进化问题的知识青年，只要有一般的基础常识和耐心，学习《资本论》并不特别困难。所谓的三阶段，第一是简易化重点化的入门概论。这中间包括重要概念和判断命题的解说和组合，再附以基本的前提哲学，以便重现《资本论》的格式。第二阶段是比较系统化整体性的全面架构的掌握。在这一个阶段的学习过程中，有时候被告知应以1849年的〈工资劳动与资本〉和1865年的〈工资、价格、利润〉做为入门导论先行阅读。至于第三阶段的学习，那已经是十分专业的精研工作，除非是理论队伍钻研人员，其余之人是不太需要。
根据笔者在国外刊物中看到的《资本论》学习班成员的经验谈，经过第一阶段的学习者大概能持有一定的见地来面对资本主义在生活现象中的一些隐密的关连性，并在表层的社会多元结构中还能反映出基本的阶级关系。第二阶段的学习者大概能做些经济事项的原则性评估甚至一些预估工作。至于两个阶段所共同的困难，在于有限度省略原著的部分说明或抽象的演绎过程时分寸应如何，才不至于对整体性原则性的把握产生太大的影响。
马克思十七岁的自我期许
最后，引用十七岁高中生卡尔‧马克思的作文中的一节，好让读者们从那作品中所预示着的，对全人类的爱心和历史的自我期许，也就是潜流在那庞大的文字堆底层的，《资本论》的科学与道德精神，得到顿悟。
「当我们自动选择一种地位的时候，我们的主要指针，应该是人类的福祉和个人本身的完成。如果我们以为这两种目标是互相敌对互相冲突，一方必定否决对方的关系，那显然是一种错误的想法。真实是：人的天性就是这样—只有个人为了自己身处的时代和社会的完善和幸福而努力的时候，他才能同时完成个人的发展目标。这种想法才是正确的。如果一个人只想到自己的发展，即使他能成为一位有名的学者、卓越的贤者、优秀的诗人，还是不能成为一位真正完成了的个人，真正伟大的人物。历史把为了社会全体的福祉而努力，从而提升自我的品味的人物，称为最大的人物。假如我们有勇气选择了一种能替人类提供最大奉献的位置，即使承担了极大的压力，也不会为之挫折吧！因为那种负荷不外是替所有的同胞所奉献的牺牲。因此我们不应该以贫乏的、狭窄的、利己的快乐为快乐。我们的幸福应该是属于万人的。我们的事业即使是无声的，也永远不能停顿下来。如果确能做到这样的境地，即使我们有一天在艰辛中离开了这个世界，我们的骨灰将永远有那心地高贵的同胞们的热泪滋润着它。」
这是马克思十七岁时的高中毕业作文。我们不是说这篇稚气未脱的文章也是天才作品。但每当我们读它的时候，总觉得有件事深深打动着我们的心。马克思的一生正如这篇作文所述，早在少年时代他已经思考着这样严肃的问题：唯有追求社会完善的个人实践，才是个人的完善过程。以十七岁少年的领悟，那是何等的纯真。而更可贵的是，护着这份童真，他走到了生命的尽头，沿路把它珠玉般地镶嵌在他的作品中。